В настоящее время напитки, которые подаются перед едой для улучшения аппетита, принято называть аперитивами (от лат. aperire — «открывать»). Существует мнение, что изобретатель аперитива — Джозеф Дубоннэ, аптекарь из Франции. Разрабатывая лекарство от малярии, он приготовил настойку, которая пришлась по душе французским солдатам. Микстура прекрасно возбуждала аппетит и помогала военным расслабиться.
В современной Франции существует целый ритуал распития напитков в ожидании трапезы. Для общительных французов это не столько способ улучшить пищеварение, сколько возможность поднять настроение и обсудить последние новости в приятном обществе.
Сегодня в качестве аперитивов часто подают такие напитки, как вермут, кампари, херес, бехеровка, пиво. Прекрасно с этой ролью справляются сиропы, сладкие битеры, минеральная вода, кофейные и мятные вытяжки. Некоторые перед едой предпочитают пить фруктовые соки: апельсиновый, лимонный, березовый, грейпфрутовый, гранатовый, томатный. Аперитивы отлично сочетаются с легкими закусками — нежирным сыром, орешками, мини-бутербродами, крекерами или канапе. Перед трапезой не следует подавать сладкие ликеры и десертные вина.
